提单的签发地或目的港分为不同的国家，提单由船公司根据其相关法律法规制定，其格式、内容、语句不完全相同。一旦出现纠纷或诉讼，提单的法律效力和适用的法律法规都会有问题。因此，统一与提单相关的法律法规一直是各国追求的目标。目前，该公约已经生效，并在统一各国与提单相关的法律法规方面发挥了重要作用。国际航运有以下三个公约。

　　1、海牙规则

　　海牙规则，被称为统一提单国际公约，于1931年6月2日生效。《海牙规则》统一了国际航运中的提单法律，对航运业和国际贸易的发展起到了很好的促进作用。这是一个非常重要的国际公约，至今仍被广泛使用。海牙规则的特点是维护承运人的利益，风险分担很不平衡。因此引起了作为主要货主的第三世界国家的不满，海牙规则建立了新的航运秩序。

　　2、维斯比规则

　　在第三世界国家的强烈要求下，北欧国家和英国等发达航运国家已经接受了修改《海牙规则》的想法，但他们认为不应急于求成，以免造成混乱。他们主张折衷各方意见，仅对《海牙规则》中明显不合理或不明确的条款进行部分修改和补充。在此基础上，维斯比规则应运而生。

　　3、汉堡规则

　　《汉堡规则》是1976年由联合国贸易法委员会起草的1978年《联合国海上运输公约》。1978年，在联合国主办的汉堡会议上，71个国家出席了全权代表会议。可以说，在第三世界国家的反复斗争下，经过各国代表的多次磋商，在某些方面做出了妥协。